航运业联合设立旨在筹集100万美元的紧急援助基金，以应对新冠疫情带来的海员危机
全球主要的海员福利慈善机构与航运业组织已经启动了一项紧急援助基金，以援助在印度及其他国家受新冠疫情肆虐的海员及其家属。
海员一直是新冠疫情的隐形受害者，在一些情况下，数十万海员超期服役并滞留船上数月之久。尽管有迹象表明，海员轮换危机已接近尾声，但印度的确诊病例猛增至每天40 多万例，令一些主要港口禁止为近期去过印度、孟加拉、尼泊尔、巴基斯坦和斯里兰卡的海员安排换班。
为应对这一紧急态势，国际海员援助基金(Seafarers International Relief Fund) 设定了旨在筹集100 万美元目标的紧急援助基金。该基金将聚集主要的海员福利慈善机构。海员慈善协会(Seafarers’ Charity – 即前英国海员慈善协会Seafarers UK) ，在海事福利慈善组织The Mission to Seafarers 、国际海员福利和援助网络(ISWAN) 、海员协会(Sailors’ Society) 和其他慈善机构的支持下，将为印度海员及其家属提供紧急援助。
国际海事组织秘书长林泽基(Kitack Lim) 对此表示欢迎。他说：“ 新冠疫情持续在世界范围内造成巨大影响。我向所有苦苦挣扎的人们表示衷心的慰问和支持。我很高兴得知航运业领导成立了紧急援助基金，在这一前所未有的困难时期协助海员及其家属”
国际航运公会主席埃斯本· 波尔森(Esben Poulsson) 评论到：“ 我们都为印度的现状和局势感到震惊，同时我们也心系遭受新冠疫情之苦的印度人民及在世界各地工作的印度人民。人们因危机而团结一心，此刻也无一例外。海员慈善团体团结协作的事实表明，从长远及短期来看，我们所面临的挑战不可小觑。我号召船东及航运业同仁支持这一倡议，并考虑在此时增加对海员慈善事业的贡献。当面临重大挑战时，航运团体总是齐心协力，这正是我们应做的。”
海员慈善协会Seafarers’ Charity 首席执行官凯瑟琳· 斯宾塞(Catherine Spencer) 代表新成立的援助基金发表评论表示：“ 我们都为印度的局势感到震惊，本已严峻的局势随着时间的流逝变得更加触目惊心。印度在抗击病毒的前线面临危机，这直接影响着在过去15 个月中遭受苦难的海员及其家属。虽然我们需要直面挑战规模，不对困难抱有任何幻想，但相信我们的团结协作能够有所作为。通过组建国际海员援助基金，我们的目标是向全球海员发出危机紧迫性的明确信号，我们需要集中资源以确保可以尽快提供支援。我们呼吁各行业的企业和个人响应号召。如果这个伟大的行业支持该基金并捐款响应号召，它就能真正发挥作用。”
许多主要的航运组织已经承诺支持该基金，包括Anglo-Eastern, Ardmore Shipping, Cargill,Hafnia, IRI (Marshall Islands Flag), MSC, Pacific Basin 及V Group. 。
资助方之一，Ardmore Shipping 首席运营官马克· 卡梅隆(Mark Cameron) 代表支持该基金的行业组织发言表示：“ 正如我们所见，印度的局势在过去几天内迅速恶化，显然这场前所未有的危机需要我们所有人作出前所未有的响应。航运是一个全球大家庭，目前印度海员需要我们的帮助。随着印度局势的不断恶化，许多海上工作者都为自己的家庭感到担忧。由于与家庭的联系有限，他们陷入了受到持续活动限制与遭遇海员换班危机，以及继续工作以维持家庭生活的两难境地。我敦促大家响应号召进行捐款，以满足海员及其家属随后数月所需的支援和救济。”
A.P. 穆勒- 马士基船队及战略业务首席执行官兼执行副总裁(Henriette Hallberg Thygesen) 也对该基金发表评论认为：“ 我们都为印度的局势所震惊，在应对新冠疫情时，我们与海员同在。马士基支持建立国际海员援助基金会，在这一困难时期，我们将竭尽全力支援我们的印度海员及其家属。”
该基金将通过为现有的由印度福利合作机构所运营的福利计划提供援助，以确保援助能够尽快到达海员及其家属手中，同时确保能在今后极具挑战性的数周和数月内继续提供援助。
虽然该活动所针对的重点国家是印度，但其他国家，包括那些拥有大量国际海员的国家，也极易受到新冠疫情的影响。国际海员援助基金的目标是，如有需要，随时准备援助其他国家受新冠疫情影响的海员及其家属。
如欲向国际海员援助基金捐款，请浏览国际海员援助基金捐款官方网站，或发送电子邮件至keziah.cunningham@theseafarerscharity.org 或致电+44(0)20 7932 0000 。
关于国际海员援助基金
国际海员救济基金是一项紧急号召，由海员慈善协会Seafarers’ Charity 协调，并得到海事福利慈善组织The Mission to Seafarers 、国际海员福利和援助网络(ISWAN) 、海员协会(Sailors’ Society) 和其他慈善机构的支持。该号召筹集的资金将分发给慈善机构，以支援印度海员及其家属。基金还将处理来自有关慈善机构的国际汇款，响应世界各地受疫情影响的海员的需求。该基金将由海员慈善协会监督及管理。为确保效率和透明度，该组织建立了完善的监督和评价管理机制和程序。